Historia del matacán.- Décima parte

El fulminante estallido del aguacero cerró el telón de sopetón. Miramos instintivamente hacia arriba y, cuando volvimos a mirar al frente,  la cortina del agua había cerrado el escenario. No había ya horizonte, ni vega, ni pedazos, ni prados, ni Boqui, ni galgos, ni matacán. Nada que confirmase que lo visto, hasta hacía unos segundos, no había sido un espejismo, un producto de nuestra imaginación, un sueño. La lluvia, repentina y torrencial, no dejaba ver a más de treinta metros.

-Corre Santi –dijo el Mondacimas, arrancando a correr, mientras el estruendo que siguió a la luz deslumbrante de un relámpago ahogaba el sonido de su voz.

Seguido por la perra, con la escopeta boca abajo, Gregorio corrió siguiendo la cornisa en la que estuvimos tanto tiempo apostados, absortos en la aciaga caza del Boqui con los galgos. Apenas a doscientos metros, el Mondacimas se volvió hacia mí, que le seguía a duras penas, y gritó de nuevo:

-Vamos, rápido, métete aquí.

Entré tras de él y la Fa por una estrecha entrada ojival de hormigón. No tenía puerta y penetraba en la tierra por un angosto y sesgado pasillo del mismo material. Conducía a una cámara de mazacote, abovedada, circular y de unos diez metros de diámetro. Parecía mentira que en tan corto trecho los tres nos hubiésemos calado. Apenas a cubierto, la perra se sacudió el agua varias veces y el Mondacimas descargó la escopeta y la dejó apoyada contra el concreto de la pared. Enseguida, en la penumbra del refugio, buscó un rincón donde la estancia presentaba un respiradero y acumuló bajo él, inclinándolas contra el muro, las ramas secas que a la entrada de la sala alguien tenía acumuladas.

-¿Qué es este sitio? –pregunté, curioso como siempre.

- Es una caserna –dijo el Mondacimas.

-Y eso qué es.

-Una fortificación que se construía cerca de otras defensas o bajo ellas y que servía de almacén y de refugio para los soldados.

-¿Y aquí vivieron soldados? -dije yo con admiración.

-Claro, ya te lo estoy diciendo.

-¿Y eran moros o cristianos?

El Mondacimas no contestó. Fingió estar muy concentrado acumulando metódicamente la leña bajo el orificio del techo. Luego sacó mi bocadillo del zurrón, me lo dio y dijo:

-Anda, quítate el chaquetón para que se seque, cómete el bocadillo y dame el papel para encender la hoguera.

Enseguida comenzó a crepitar la madera seca, se elevaron las llamas y la fumata buscó el tiro del respiradero. El Mondacimas sacó un ovillo de bramante del zurrón y tendió un trozo entre dos alcayatas del muro. Sobre la fina pero resistente cuerda tendió su zamarra y mi chaquetón. Luego señaló un poyato de ladrillo anejo al muro y sobre él ambos nos sentamos. Gregorio había sacado antes del zurrón medio pan candeal y una punta de jamón y, al tiempo de sentarse, una navaja cabritera del bolsillo. Al reparar en mi ávida mirada al jamón que cortaba sobre la corteza del pan, el Mondacimas dijo:

-¿Quieres que compartamos la merienda?

A mí me pareció de maravilla y él, al notarlo, cortó limpiamente una buena loncha de jamón y me la ofreció sobre una rebanada de pan blanco. Yo le tendí mi bocadillo y él cortó un pico pequeño que se comió de dos bocados. Nuestros abrigos, en la cuerda, ya echaban el vaho de las prendas mojadas frente al fuego.

-Oye, Goyo, ¿tú crees que esa liebre era el matacán?

-Ya no estoy seguro. Puede que lo fuera.

-¿Y qué estará haciendo ahora el Boqui?

-Más nos vale ignorarlo. Haga lo que haga, él no sabe que hemos visto el desenlace.

-¿Y es mejor que no sepa que lo hemos visto?

-Seguramente es mejor que nunca lo sepa.

-¿Por qué?

-Porque no sabemos qué urdirá para salir de ésta. Y tampoco es asunto nuestro. Si la marquesa se entera de lo de los galgos, el Boqui se la habrá buscado.

-¿Y que hará ahora con los galgos?

-Cuando pasen unos días, lo sabremos o lo colegiremos.

-Los llevará al veterinario a que los cure, ¿verdad?

El Mondacimas calló de nuevo. Su mirada estaba fija en el fuego. Con una mano acarició la cabecilla de la perra mientras con la otra le echó un trozo de pan. Yo le imité arrancando un migajón pringado en aceite de mi bocadillo.

Con gran desasosiego me estaba esperando mi madre a la puerta de casa. Mi padre bajaba ya con otros vecinos y con la Guadalupe para salir en nuestra búsqueda y habían acordado tocar las campanas en cuanto el día cayera. Y todos se alegraron de que hubiéramos aparecido con bien, porque apenas faltaba una hora para el ocaso. Y se sorprendieron mucho de que volviésemos secos, y no calados y ateridos, después de la larga tormenta.

Fue el Mondacimas el que explicó que, por fortuna, nos había pillado el temporal cerca de la caserna y que allí, calientes y a salvo, habíamos capeado divinamente el aguacero y evitado las chispas. No dio más detalles y sólo añadió, para mi íntima honra, que yo había estado valiente y que había aguantado la caminata como un hombre. Luego se fueron todos, contentos de que no hubiera habido desgracias.